Cette attaque intervient alors que les tensions ont atteint de nouveaux sommets concernant l’avancée rapide du programme nucléaire de Téhéran. Le Conseil des gouverneurs de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a, pour la première fois en 20 ans, critiqué jeudi l’Iran pour son manque de collaboration avec ses inspecteurs.
L’Iran a immédiatement annoncé l’établissement d’un troisième site d’enrichissement dans le pays et le remplacement de certaines centrifugeuses par d’autres plus sophistiquées.
Israël prévient depuis des années qu’il ne permettra pas à l’Iran de fabriquer l’arme nucléaire, ce que Téhéran affirme ne pas vouloir, bien que des responsables locaux aient averti à plusieurs reprises qu’il pourrait le faire.
Les États-Unis se préparent à une telle éventualité, ayant déjà rappelé certains diplomates de la capitale irakienne et proposé des évacuations volontaires aux familles des soldats américains stationnés au Moyen-Orient.
Les habitants de Téhéran ont été réveillés par le bruit de l’explosion. La télévision d’État a fait part de l’explosion.
L’objet de l’attaque n’était pas immédiatement connu, mais de la fumée pourrait s’élever de Chitgar, un quartier de l’ouest de Téhéran. Aucun site nucléaire n’est connu dans cette zone, mais on ignore si des événements se produisent dans le reste du pays.
Un responsable militaire israélien a indiqué que son pays avait ciblé des sites nucléaires iraniens, sans les identifier.
Ce responsable s’est entretenu avec des journalistes sous couvert d’anonymat pour évoquer l’opération en cours, qui vise également des sites militaires.
Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a annoncé que son pays avait mené l’attaque, sans préciser la cible.
«À la suite de l’attaque préventive de l’État d’Israël contre l’Iran, des attaques de missiles et de drones contre Israël et sa population civile sont attendues immédiatement», a-t-il déclaré dans un communiqué.
M. Katz a «signé un ordre spécial déclarant l’état d’urgence sur le front intérieur», est-il précisé dans le communiqué.
«Il est essentiel d’écouter les instructions du commandement du front intérieur et des autorités, qui nous invitent à rester dans les zones protégées», a-t-il mentionné.
L’Iran a interrompu ses vols vendredi à l’aéroport international Imam Khomeini, près de Téhéran, principal aéroport du pays, a rapporté la télévision d’État iranienne.
L’Iran a déjà fermé son espace aérien lors de précédentes attaques contre Israël pendant la guerre entre Israël et le Hamas.
La Maison-Blanche n’a pas fait de commentaire dans l’immédiat jeudi soir.
Négociations
Au moment où les explosions ont commencé à Téhéran, le président Donald Trump se trouvait sur la pelouse de la Maison-Blanche, en compagnie de membres du Congrès. On ne sait pas s’il a été informé, mais le président a continué à serrer des mains et à poser pour des photos pendant plusieurs minutes.
Donald Trump avait auparavant exhorté le premier ministre israélien Benjamin Nétanyahou à s’abstenir de toute action pour le moment, le temps que l’administration négocie avec l’Iran.
«Tant que je pense qu’il y a une chance d’accord, je ne veux pas qu’ils y aillent, car je pense que cela ferait tout capoter», avait déclaré le président américain aux journalistes.
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