Ç’a fonctionné à nouveau, dimanche soir.
Bobrovsky a été parfait devant 23 tirs et les Panthers ont blanchi les Maple Leafs de Toronto 2-0, au BB&T Center.
Bobrovsky a enregistré son cinquième blanchissage en carrière en séries, aidant les Panthers à créer l’égalité 2-2 dans cet affrontement de deuxième tour de la LNH. Le cinquième duel aura lieu mercredi soir, à Toronto.
La troupe de la Floride a remporté 25 matchs de suite, en remontant jusqu’au 5 mai 2022, lorsqu’elle mène après deux périodes. Il s’agit du plus haut total de la LNH pendant cet intervalle, à égalité avec les Oilers d’Edmonton.
«Les matchs les plus importants sont devant nous et nous sommes emballés de les jouer, a indiqué Bobrovsky. C’est maintenant un deux de trois, alors la prochaine partie sera importante.»
Carter Verhaeghe et Sam Bennett ont enfilé l’aiguille pour les hommes de Paul Maurice, qui ont perdu les deux premiers matchs de cette série à l’étranger avant de gagner les deux suivants chez eux.
«Nous avons eu nos occasions, a mentionné l’entraîneur-chef des Maple Leafs, Craig Berube. Ils font du bon travail pour nous attaquer avec beaucoup de joueurs. C’est une bataille sur la patinoire. C’est comme ça. Ils ne te donnent pas beaucoup de choses.»
Verhaeghe a trouvé le fond du filet en avantage numérique lors de la première période. Bennett a ajouté un but alors qu’il ne restait que 7:50 à jouer. Bobrovsky est devenu le premier gardien des présentes séries à obtenir deux jeux blancs.
Joseph Woll a stoppé 35 lancers pour les Maple Leafs, qui avaient aussi été blanchis lors de la cinquième partie de la série contre les Sénateurs d’Ottawa.
«Il a été très bon, a affirmé Berube à propos de Woll. Il a disputé un excellent match.»
Le but de Verhaeghe est survenu lors du quatrième avantage numérique des Panthers en première période. Matthew Tkachuk, le long de la bande sur l’aile gauche, a glissé le disque à travers l’enclave pour permettre à Verhaeghe de déjouer Woll grâce à un tir sur réception.
Ç’a fait partie d’un barrage de tirs des Floridiens en début de match. Ils ont décoché 21 des 26 premiers lancers, maintenant la possession pendant de longues séquences et travaillant devant Woll. Le gardien a tenu bon à plusieurs reprises pour garder son équipe dans la rencontre.
Bennett en a eu assez.
Il s’est amené dans la zone ennemie avec Verhaeghe et il a cherché une ligne de passe. Quand aucune n’est apparue, Bennett est revenu devant le filet et il a attendu que Woll se compromette avant de lancer le disque dans l’objectif.
«Ça ressemble plus à notre hockey de séries dont nous sommes habitués», a observé Bennett.
Les choses se sont envenimées en fin de match, comme c’est souvent le cas à ce stade d’une série.
Le défenseur des Maple Leafs Oliver Ekman-Larsson, qui a soulevé la coupe Stanley avec les Panthers l’an dernier, a plaqué l’attaquant Evan Rodrigues à la tête en troisième période. La pénalité avait d’abord été jugée majeure, puis réduite à mineure après révision.
Rodrigues devra se soumettre à une évaluation plus approfondie lundi, a dit Maurice.
Et quatre joueurs, Max Domi et Bobby McMann du côté des Maple Leafs ainsi que Brad Marchand et Aaron Ekblad pour les Panthers, ont écopé une inconduite de 10 minutes à la fin du temps réglementaire. Domi a plaqué le capitaine Aleksander Barkov contre la bande.
«Je pense qu’il s’en tirera bien», a noté Maurice à propos de Barkov.
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