Les favoris pour l’emporter, les Tigres de Victoriaville (42,9 %), ont glissé au deuxième rang, un choix qui passera à l’Océanic de Rimouski au repêchage en guise de compensation à une transaction passée survenue entre ces deux formations.
L’ordre des sélections numéro trois, quatre et cinq est demeuré presque inchangé. Les Remparts de Québec (4,8 %) ont grimpé au quatrième échelon, alors que le Régiment de Terre-Neuve (9,5 %), anciennement le Titan d’Acadie-Bathurst, a perdu un rang de sélection. Les Mooseheads de Halifax (14,3 %) repêcheront troisièmes.
Le tirage au sort s’est fait mercredi soir en direct des studios de RDS, les cinq directeurs généraux impliqués étant dans leurs quartiers. Lorsqu’il a vu le commissaire adjoint, Martin Lavallée, dévoiler le cinquième choix au Régiment de Terre-Neuve, le directeur général des Diables rouges, Simon Gagné, a esquissé un léger sourire.
«J’étais prêt mentalement à rester cinquième, mais quand j’ai vu sortir Terre-Neuve, j’étais très content de m’améliorer, relate le DG. Il y a de très bons joueurs dans le top-5 du repêchage et ce sera intéressant de voir qui les équipes vont choisir avant nous.»
Pas d’évidence
Le DG des Remparts ne s’attend pas de réaliser une transaction qui lui permettrait de s’avancer davantage. Il persiste à croire qu’il n’y a pas de numéro 1 proclamé cette année, même si Alexis Joseph a joui d’une grande tribune par rapport aux autres espoirs de son groupe d’âge dans les derniers mois.
«Le fait de ne pas avoir le premier choix change notre perspective cette année, dit celui qui avait réclamé Maddox Dagenais au premier échelon, l’été dernier, à Moncton. La pression sera sur les Sea Dogs et ce sera intéressant de voir qui ils vont repêcher. On n’a pas l’intention de s’avancer et on aura un excellent joueur, peu importe qui sera choisi avant notre choix.»
Arsenault à Québec?
L’attaquant Zack Arsenault risque d’être beaucoup associé aux Remparts dans les prochaines semaines. L’attaquant du Blizzard du Séminaire Saint-François est apprécié de nombre de recruteurs. À elle seule, la qualité de son tir risque d’en faire l’un des joueurs les plus convoités du repêchage.
Pourrait-on voir ce produit de la région de Québec être choisi par les hôtes des assises, le 6 juin au Centre Vidéotron? «Je le connais depuis qu’il est tout petit, c’est un joueur qu’on aime beaucoup, admet Simon Gagné. Il est sur notre radar, mais il y en a plusieurs autres. On verra s’il est encore disponible au 4e rang.»
Le président des Sea Dogs, Trevor Georgie, parlait d’un «grand jour» dans l’histoire des Sea Dogs. Depuis sa création en 2005, l’organisation de Saint-Jean parlera en premier pour la septième fois lors du repêchage de la LHJMQ (2005, 2006, 2007, 2014, 2015, 2019 et 2025).
Le premier tour du repêchage de la LHJMQ sera présenté le 6 juin prochain. Les rondes subséquentes auront lieu le lendemain.
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