Jeux: ceci n’est pas un poisson d’avril…

Comme toujours dans cette chronique, j’explore pour vous l’univers passionnant des jeux de société. J’en teste plusieurs pour dénicher les plus intéressants à vous recommander, favorisant les versions françaises offertes dans les boutiques spécialisées de la province.

Voici trois nouveaux jeux sur des poissons et des plongeurs, des villageois montagnards ainsi que des marchands de tapis…

Finspan

Pour un à cinq joueurs intermédiaires de 14 ans et plus. Durée: 45 à 60 minutes. Prix: 75$

Le classique moderne Wingspan vous invitait à remplir les habitats de votre plateau de cartes d’oiseaux. Sa suite Wyrmspan faisait de même avec des dragons au fond des grottes. À son tour, Finspan vous propose maintenant de peupler les fonds marins de cartes de poissons.

Plusieurs ont été étonnés par cette itération au thème aquatique. Certains la tournaient même au ridicule. Pourtant, quand une formule fonctionne si bien, pourquoi la changer?

On dit de Finspan qu’il est plus simple que ses prédécesseurs. Vrai qu’il compte un peu moins de règles, en général. Chaque tour, deux actions sont à votre portée: payer une carte de poisson pour la mettre en jeu ou envoyer un plongeur dans les profondeurs (de votre plateau vertical) pour récolter des cartes, des œufs à faire éclore ou des actions bonus.

Avant tout, c’est le côté moins contraignant de Finspan qui m’a surpris et séduit. Il est presque toujours possible de faire une action intéressante et payante à votre tour. Ici, vous n’avez plus à souffrir du hasard des dés ni de la pauvreté des ressources. Ce changement mineur aux règles semble désormais donner aux joueurs une liberté vaste comme la mer!

C’est une belle évolution puisque, du coup, une agréable impression de progression fluide se fait sentir en tout temps. C’est un point fort en faveur de Finspan, notamment pour les joueurs qui apprennent à amadouer ce système.

N’oublions pas la beauté des illustrations de poissons. On se surprend (parfois) à vouloir jouer une carte juste parce qu’on la trouve jolie!

Au bout du compte, s’il faut choisir, on prend quoi: Finspan ou Wingspan? Si vous êtes un joueur débutant ou un initié qui affectionne ce thème aquatique, je peux difficilement faire mieux que de vous suggérer fortement Finspan. Pour ma part, je garde les deux, mais c’est le petit dernier qui m’obsède ces jours-ci…

Snowcrest

Pour un à quatre joueurs intermédiaires de 14 ans et plus. Durée: 15 à 60 minutes. Prix: 63$

Une partie de Snowcrest suscite chez moi un certain sentiment de calme et de sérénité. Peut-être parce que ce jeu de cartes invite à construire un village et un monastère au sommet d’une montagne enneigée? Un peu zen, non? Allez savoir…

Ici, vous sélectionnez, achetez et activez les capacités de cartes pour simuler le recrutement de villageois et la récolte de ressources. Votre objectif: obtenir des jetons de parchemins en labourant des champs d’orge, en faisant des offrandes, en méditant ou en cueillant les fruits des genévriers. Zen, vous disais-je…

J’aime bien le mécanisme simple au cœur de Snowcrest, qui vous fait activer et retourner des cartes dans l’ordre le plus judicieux possible avant de vous forcer au repos. Ce jeu rapide et agréablement tactile s’acquitte plutôt bien de sa mission de proposer un défi riche en attention et en minutie, sans pour autant qu’on se prenne la tête.

Tabriz

Pour un à cinq joueurs intermédiaires-avancés de 10 ans et plus. Durée: 30 à 60 minutes. Prix: 95$

Par habitude, j’hésite à comparer de jeux dans cette chronique. En effet, si l’un d’eux ne vous dit rien, alors l’exercice ne vous aide pas. Cela dit, c’est parce qu’il me rappelait si fortement une fusion entre Century: La route des épices et Yokohama que j’ai eu envie d’essayer le jeu de cartes et de dés Tabriz.

Si ces jeux sonnent une cloche dans votre esprit, vous comprenez l’intérêt de cette combinaison. Sinon, laissez-moi le plaisir de vous présenter Tabriz…

Ici, vous êtes un marchand de tapis dans une ancienne ville perse. Vous tâchez de gagner du prestige en achetant et échangeant des tissus au grand bazar afin de remplir des commandes auprès de clientèles de plus en plus fortunées. Chaque tour, vous déplacez vos trois assistants sur le plateau central, cueillant des cubes de ressources (gare aux ruptures de stock!) et remplissant les conditions de vos cartes de points.

Cette course aux tapis plutôt conventionnelle exige plus de réflexion et de temps que je l’avais imaginé. Et c’est tant mieux, même si on aurait souhaité davantage de limpidité dans certaines règles.

Le puzzle des déplacements efficaces sur le plateau (lui-même un tapis de caoutchouc) et l’optimisation des échanges des tissus constituent l’âme vribrante de Tabriz. Une fois ses règles maîtrisées, ce jeu déroulera toute son élégance à vos pieds.

Avez-vous essayé les jeux Wingspan, Wyrmspan ou Finspan? Qu’en avez-vous pensé? Partagez vos impressions et vos préférences dans la section des commentaires au bas de cet article.

Note: ces jeux ont été fournis gracieusement pour nos tests par le distributeur ÎLO, qui n’a reçu ni exercé aucun droit de regard sur le contenu de cet article journalistique.