Dans un message publié sur X, il a indiqué que le bateau «fait route sans encombre vers les côtes israéliennes».
Les passagers «devraient retourner dans leurs pays d’origine», a-t-il ajouté, sans fournir plus de détails.
Plus tôt dimanche, le gouvernement israélien a promis dimanche d’empêcher un bateau transportant des vivres et du matériel de secours avec la célèbre Greta Thunberg et d’autres militants d’atteindre la bande de Gaza.
Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a déclaré que son pays ne permettrait à personne de rompre son blocus naval du territoire palestinien, qui, selon lui, visait à empêcher le Hamas d’importer des armes.
Thunberg, une militante pour le climat, fait partie des 12 militants à bord du Madleen, qui est exploité par la coalition Flottille de la liberté. Le navire a quitté la Sicile, en Italie, dimanche dernier pour une mission qui vise à briser le blocus maritime de Gaza et à livrer de l’aide humanitaire, tout en agissant comme activité de sensibilisation de la crise humanitaire qui persiste dans la région, 20 mois après le début de la plus récente guerre entre Israël et le Hamas.
Les militants avaient dit qu’ils prévoyaient d’atteindre les eaux territoriales de Gaza dès dimanche. Thiago Ávila, un militant brésilien à bord du bateau, a publié une vidéo sur les réseaux sociaux dimanche après-midi, affirmant que quelqu’un semblait brouiller leurs dispositifs de communication à environ 160 milles marins de Gaza.
Rima Hassan, une membre française du Parlement européen d’origine palestinienne, figure aussi parmi les personnes à bord. Elle a été empêchée d’entrer en Israël à cause de son opposition aux politiques israéliennes envers les Palestiniens.
Après un blocus total de deux mois et demi visant à faire pression sur le Hamas, Israël a commencé à autoriser l’entrée d’aide humanitaire, le mois dernier, à Gaza, mais les travailleurs humanitaires ont lancé des avertissements de famine dans la région à moins que le blocus ne soit levé et qu’Israël ne mette fin à son offensive militaire.
Une tentative de la Flottille de la liberté d’atteindre Gaza par voie maritime a échoué le mois dernier après qu’un autre navire de la coalition a été attaqué par deux drones alors qu’il naviguait dans les eaux internationales au large de Malte. Le groupe a blâmé Israël pour l’attaque, qui a endommagé la partie avant du navire.
Israël et l’Égypte ont imposé des degrés divers de blocus à Gaza depuis que le Hamas a pris le pouvoir aux forces rivales palestiniennes en 2007. Les critiques du blocus disent qu’il équivaut à une punition collective d’environ 2 millions de Palestiniens de Gaza.
L’accès à la bande de Gaza a été interdit par Israël au début de la guerre déclenchée par l’attaque menée par le Hamas en territoire israélien le 7 octobre 2023, mais Israël a ensuite cédé sous la pression des États-Unis. Au début du mois de mars, peu avant qu’Israël ne mette fin au cessez-le-feu avec le Hamas, le pays a de nouveau bloqué toutes les importations de nourriture, de carburant et de médicaments.
Les militants du Hamas ont tué environ 1200 personnes en Israël, principalement des civils, lors de l’attaque d’octobre 2017 et ils ont enlevé 251 personnes. Plus de la moitié des otages ont été libérés dans le cadre d’accords de cessez-le-feu ou d’autres accords. Le Hamas détient toujours 55 otages, dont plus de la moitié sont présumés morts.
La riposte militaire israélienne a coûté la vie à plus de 54 000 Palestiniens, selon le ministère de la Santé de Gaza, contrôlé par le Hamas, qui soutient que la plupart des victimes sont des femmes et des enfants. Il ne précise pas s’il s’agit pour la plupart de civils ou de combattants.
La guerre a détruit de vastes zones de Gaza et déplacé environ 90 % de la population du territoire, laissant les habitants presque entièrement dépendants de l’aide internationale.
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